Το ανθρώπινο αίμα μεταφέρει οξυγόνο με δύο τρόπους: Διαλυμένο στο πλάσμα και συνδεδεμένο με την αιμοσφαιρίνη. Η ποσότητα οξυγόνου στο πλάσμα σε κανονική ατμοσφαιρική πίεση είναι μόνο περίπου 3% της συνολικής μεταφοράς οξυγόνου. Αυτό μετράται στα αέρια αίματος. Δεδομένου ότι το μεγαλύτερο μέρος του οξυγόνου
Το ανθρώπινο αίμα μεταφέρει οξυγόνο με δύο τρόπους: Διαλυμένο στο πλάσμα και συνδεδεμένο με την αιμοσφαιρίνη. Η ποσότητα οξυγόνου στο πλάσμα σε κανονική ατμοσφαιρική πίεση είναι μόνο περίπου 3% της συνολικής μεταφοράς οξυγόνου. Αυτό μετράται στα «αέρια αίματος». Επειδή το μεγαλύτερο μέρος του οξυγόνου μεταφέρεται από την αιμοσφαιρίνη, υπάρχουν τρεις παράγοντες που επηρεάζουν την ποσότητα οξυγόνου που παρέχεται στα κύτταρα του σώματος: Η αιμάτωση των ιστών.
·Η ποσότητα της αιμοσφαιρίνης.
·Ο κορεσμός της αιμοσφαιρίνης με οξυγόνο.
Η έλλειψη αιμάτωσης των ιστών (καταπληξία) έχει πολλές αιτίες και η ποσότητα της αιμοσφαιρίνης μετράται άμεσα στο εργαστήριο. Η οξυμετρία δεν ανιχνεύει τα επίπεδα αιμοσφαιρίνης· επομένως χρησιμοποιείται μόνο για την παρακολούθηση του κορεσμού.
Εάν όλα τα μόρια αίμης συνδεθούν με ένα μόριο οξυγόνου (O2), τότε η συνολική αιμοσφαιρίνη του σώματος είναι πλήρως κορεσμένη (100% κορεσμός). Όταν αναπνέουμε αέρα (21% οξυγόνο), είναι σπάνιο η αιμοσφαιρίνη να είναι πλήρως κορεσμένη. Αλλά η υψηλή συγγένεια της αίμης για το οξυγόνο προκαλεί σχεδόν πλήρη κορεσμό του αρτηριακού αίματος σε υγιή κατάσταση: συνήθως περίπου 97%.
Καθώς η αιμοσφαιρίνη αποδεσμεύει οξυγόνο στους ιστούς (σε τριχοειδικό επίπεδο), ο ενδοτριχοειδικός κορεσμός αιμοσφαιρίνης μειώνεται προοδευτικά. Ο φυσιολογικός φλεβικός κορεσμός είναι περίπου 75%. Η υψηλή συγγένεια της αίμης για το οξυγόνο αναστέλλει την πρόσληψη οξυγόνου όταν ο κορεσμός είναι χαμηλός, επομένως το περιθώριο μεταξύ των «υγιών» επιπέδων κορεσμού (95-98%) και της αναπνευστικής ανεπάρκειας (συνήθως 85-90%) είναι στενό. Εάν η οξυαιμοσφαιρίνη είναι χαμηλή (κάτω από 90%), ανεπαρκείς ποσότητες οξυγόνου θα φτάσουν στα κύτταρα του σώματος!
